קס מנסה זימרו

 

קס מנסה זימרו היה אחד המנהיגים הרוחניים הבולטים והמשפיעים ביותר בקהילת "ביתא ישראל" במאה ה-20. הוא פעל באזור ווגרה שבצפון אתיופיה, וביתו בכפר סנבטגה שימש מוקד של הנהגה וכריזמה יוצאת דופן. קס מנסה נודע כאיש קנאי לתורה ולמסורת אבותיו, דמות שהשרה ביטחון וגאווה יהודית בקרב בני הקהילה אל מול לחצים חיצוניים כבדים.

אחד מרגעי השיא במנהיגותו התרחש בשנת 1950, בתקופה שבה המיסיון השוודי פעל בנחישות באזור רשאת מסטר בין כדי להמיר את דתם של יהודי האזור. קס מנסה התייצב בראש המחנה למאבק רוחני ודתי חסר פשרות. בתושייה רבה, הוא גייס את ההנהגה הבולטת של אזור גונדר ויצא לוויכוח דתי פומבי ומכריע מול המיסיונרים. בנחישותו ובבקיאותו, הוביל קס מנסה לניצחון יהודי מוחץ; המזימה המיסיונרית נבלמה, והיהודים שבו למושבותיהם כשאמונתם חזקה מתמיד.

דמותו של קס מנסה הייתה מקור השראה וסמל לעמידה איתנה. הקהילה רכשה לו כבוד רב, וראתה בו רועה רוחני שלא נרתע מאיש. בשנת 1991, במסגרת מבצע שלמה, זכה קס מנסה להגשים את חלומו וחלומה של הקהילה ועלה לארץ ישראל. הוא קבע את ביתו בעיר קריית גת, שם המשיך להיות דמות מוערכת ושומרת מסורת עד ליום פטירתו בשנת 1997. מורשתו נותרה חקוקה כעדות לגבורת הרוח ולשימור הגחלת היהודית בלב אתיופיה.

 

אבון אבא סברא - כפר מאורי

כפר מאורי, השוכן בצפון בלסה למרגלות הרי מרים ווהה, כ-40 ק"מ מזרחית לגונדר, היווה לאורך הדורות מרכז רוחני וחברתי חשוב של קהילת ביתא ישראל. שורשיו העמוקים של המקום נטועים עוד במאה ה-15, אז הוקם כמרכז דתי על ידי הנזיר ומנהיג הקהילה אבא סברא. אולם, לקראת סוף המאה ה-19, נאלצו התושבים לנטוש את הכפר בעקבות תלאות "הימים הרעים" תקופה שבה נהרגו אזרחים רבים במלחמה מול הדרווישים הסודנים ובעקבות רעב ומגיפות. אנשי מאורי נדדו מזרחה למחוז וולו, ורק בתחילת המאה ה-20 חזרו למקום רוב האנשים ששרדו את אותן שנים קשות.

את תנופת השיקום וההקמה מחדש הוביל אבא ברור יתיאו (ברוק), בנאי במקצועו, אשר יסד את היישוב מחדש. יחד עמו חיו בכפר דמויות בולטות ואמיצות שכללו את בירסאו טרפה, סמאי טרפה, אזלץ קנדה, קנדה איינמסה, קסה ברוק, בלטה ברוק, סבהט ברוק, בידגליי ליקוונט, יגזאו ימהרן, מקונן ברוק, עלמנש ברוק, מקוננט בלטה, זגאיה ברסאו, אשטו סמאי, מולו טסמה, ביהוניי טסמה וגטנט סמאי ועוד רבים אחרים בזכות מנהיגותם, הפך מאורי למקום בו חיו יהודים ונוצרים בהרמוניה מופלאה ובשכנות טובה. הכפר, על אנשיו המפורסמים ורוחם האיתנה, היווה השראה לכל כפרי האזור כסמל לתקומה ודו-קיום.